Eén van de hoogtepunten bij CoNet is de jaarlijkse CoNet Wielertour . Onlangs was het weer zover. Op zaterdag 2 september sprongen veertig sportieve CoNet-medewerkers en CoNet-klanten op de racefiets om het mooie Noord-Hollandse landschap in gestrekt tempo te doorkruisen.
Het fietsfeest begon in onze Zaanse CoNet-vestiging in de karakteristieke Verkadefabriek. Hier werd meteen duidelijk dat de onvervalste wielerpro’s niets aan het toeval overlieten: de koffie en gevulde koeken gingen erin als Kneteman. Zodoende werd de altijd op de loer liggende hongerklop nog voordat er een pedaal was aangeraakt al de kop ingedrukt. Nadat iedereen zich in het CoNet-tenue had gewurmd, nam organisator John Koot namens CoNet het woord. Met zijn enthousiaste speech stookte hij de fietsdrift bij de deelnemers flink op. Als klap op de vuurpijl introduceerde hij oud-wielrenner Johnny Hoogerland (in oranje Roompot-tenue), ook wel bekend als de Bull van Beveland. De kans om samen met zo’n professional in een peleton te fietsen, wakkerde de motivatie om de Noord-Hollandse wind en regen te trotseren nog meer aan.
Rond tien uur vertrok de bezemwagen, met daarin CoNetters Peter Zaaijer en Jelle Taams, alias de tourassistenten. Na wat zij als ‘kleine hiaten in de navigatie’ beschreven, konden ze de wielerploeg gelukkig op de ‘meeste’ momenten ondersteuning bieden. Dit in de vorm van het benodigde eet- en drinkwerk. Uiteraard hadden ze ook wat cruciale onderdelen bij zich voor het geval zich pechsituaties zouden voordoen. Om de assistenten bij de wekker en de spanning erin te houden, werden onder leiding van John Koot een paar gevalletjes van bandbreuk in scene gezet. Bij de betreffende pechvogel aangekomen ging Peter als een bezetene aan de gang om de lekke band te vervangen.
Na een tijdje flink doorkachelen was de wielerploeg toe aan een welverdiende break. In café restaurant De Gouden Karper in het pittoreske Rustenburg werden de verloren koolhydraten met genoegen vervangen door nieuwe. De appeltaart smaakte opperbest en de stemming zat er goed in. Die werd nog beter toen John vol overtuiging wist te vertellen dat ‘we volgens de berichten op Buienradar mooi voor de buien uit blijven rijden’. Ja ja… maar als John dat zegt, dan geloof je dat.
De voorspellingsbekwaamheid van John kwam even later echter zwaar onder druk te staan. Niet alleen kregen de renners qua regen de volle laag, zelfs een hagelbui bleef hen niet bespaard. Maar dat spoorde de inmiddels geoefende wielren-atleten alleen maar aan om het tempo op te schroeven en de koers hard te maken. Gelukkig klaarde het weer snel op, zodat de beide Johnny’s (Koot en Hoogerland), met hulp van Mathieu en Johan, zowel voor- als achteraan de nodige gaten konden dichtrijden. Met al hun goede bedoelingen konden de meesterknechten echter niet voorkomen dat collega Jan-Willem het asfalt voor de berm verruilde en een smakkerd tussen de veldbloemen maakte. Gelukkig overleefde hij de val wonderwel en kwam hij dankzij wat hulpvaardig duw-en trekwerk vol bravoure over de eindstreep in Zaandam.
Uiteindelijk behaalde vrijwel de voltallige wielerploeg de finish. Zelfs Marco Ootes (met oranje helm), wist na wat onfortuinlijke lekke banden, toch nog goed met de semi-topklasse mee te komen. Ook Jurriaan, Robert en Arne bleken genoeg jus te hebben om de tour met vlag en wimpel uit te rijden. Slechts één renner had zoveel pap in de benen dat hij noodgedwongen een beroep op de volgwagen moest doen om ooit nog in Zaandam te kunnen belanden.
Eenmaal terug in Zaandam was er gesprekstof genoeg om lang en gezellig na te praten. Uiteraard was ook aan de inwendige mens gedacht: in de kantine van CoNet konden de fietstoppers en helpers zich tegoed doen aan het heerlijke buffet dat door Lex was georganiseerd.
Al met al kijken we terug op een zeer geslaagde CoNet Wielereditie 2017. Allemaal bedankt voor jullie deelname en inzet. Graag tot volgend jaar!